Os gnomos invadiram Nova Petrópolis trazendo consigo missões engenhosas e muita disposição para entreter as equipes Arriba-Arriba, EquiPiá, Tiarajú e EquiTrupe, participantes da 8ª Gincana de Nova Petrópolis. A Equipe Trupe superou as demais se sagrando campeã da gincana, que teve a Tiarajú em segundo lugar, Arriba-Arriba em terceiro e Equipiá na quarta posição. Realizada pela Associação Tchon Ji, em parceria com a Secretaria de Turismo de Nova Petrópolis, a gincana foi organizada pela Equipe Gnomos, que mostrou toda sua inteligência ao distribuir 89 criativas missões entre os dias 7, 8 e 9 de março.
Na verdade, os Gnomos já estavam arquitetando suas artimanhas para Nova Petrópolis muito antes desses três dias. Na noite de 17 de fevereiro, eles convidaram representantes das equipes para um encontro em um bosque no Parque Aldeia do Imigrante. Nessa reunião, entre um gole de poção mágica e outro e o uso de seus aparelhos “tabulets”, os gnomos já deixaram claras suas intenções, distribuindo desafios culturais às equipes e alertando todos que embarcariam em uma jornada repleta de tarefas ligadas a todos os aspectos possíveis e imagináveis sobre Nova Petrópolis.
A Sociedade Canto Amizade, no bairro Vila Olinda, foi o local escolhido para a realização da Noite Cultural, evento organizado pelos Gnomos no dia 7 de março para que as equipes apresentassem seu veio artístico, aquelas missões exigidas pelos gnomos no primeiro encontro que tiveram na floresta. Arriba-Arriba, EquiPiá, Tiarajú e EquiTrupe apresentaram criativas peças teatrais baseadas no desenho animado "Smurfs", além de originais curtas metragens narrando histórias sobre a passagem dos maragatos por Nova Petrópolis e elaborados espetáculos de dança ilustrando a chegada do estilo de vida americano nos anos 20 em Nova Petrópolis.
Na "Noite Cultural", que reuniu um público de aproximadamente 400 pessoas, os gnomos aproveitaram para explicar que todas as tarefas da gincana teriam valor em moedas de ouro e prata, e a equipe que possuísse mais moedas ao final da competição seria a vencedora. Os gnomos também fizeram questão de testar as equipes, exigindo objetos incomuns e fazendo jogos de memória e observação. Como última tarefa da noite, os gnomos revelaram que um de seus primos estava escondido em algum ponto de Nova Petrópolis, o que deu início a uma busca madrugada adentro.
O segundo dia de competição começou às 13h, dando tempo para as equipes descansarem da busca da noite anterior. Os gnomos, criaturas simples que são, optaram por utilizar as ondas da Rádio Imperial para alertar as equipes que novas tarefas estavam disponíveis em sua aldeia, construída na Escola Municipal de Educação Infantil Dona Ignez. Outra característica das criaturas de chapéus vermelhos e pontudos é o seu respeito pela hierarquia, para tanto, exigiram que os líderes das equipes sempre estivessem presentes na retirada dos envelopes com as missões.
Os gnomos cumpriram com a promessa, elaborando diversas tarefas que exigiram profundos conhecimentos sobre Nova Petrópolis. Os integrantes das equipes tiveram que descobrir e explorar localidades específicas do município, pesquisar sobre fatos históricos da cidade e providenciar objetos como chaveiros e canecões de chopp antigos. Outra habilidade excepcional dos gnomos é a arte da camuflagem e eles fizeram questão de testar os gincaneiros. As equipes tiveram que procurar 12 gnomos que se esconderam nos lugares mais inóspitos de Nova Petrópolis.
A madrugada foi o horário preferido dos gnomos, que conseguiram fazer integrantes da equipes cantarem hinos de outros países na Praça das Flores, jogarem futebol noturno e responderem perguntas de um quiz. Exímios engenheiros, os gnomos também pediram que fossem construídas catapultas artesanais e barquinhos para uma corrida. Em uma das tarefas, os gincaneiros precisaram recriar cenas do passado em pontos turísticos e tiveram que registrá-las em fotografias. Como se não bastasse, os gnomos sequestraram os líderes das equipes e os mantiveram prisioneiros em uma floresta da cidade, exigindo que as equipes fossem resgatá-los.
Na tarde de domingo, 9 de março, após 30 horas de desafios, os gnomos anunciaram o fim da gincana. Assim que concluíram a contagem das moedas de ouro conquistadas pelas equipes, a Equipe Gnomos se dirigiu até a Rua Coberta com troféus e sacos de dinheiro nas mãos, com o intuito de anunciar os vencedores da competição. Ao subirem no palco, os gnomos, acompanhados do prefeito Regis Luiz Hahn, da secretária municipal de Educação, Cultura e Desporto, Cíntia Hansen Reisdoerfer e do secretário de Turismo, Indústria e Comércio de Nova Petrópolis, Daniel Camargo, foram ovacionados pelos integrantes das equipes, ansiosos pela divulgação do resultado final.
Após os devidos agradecimentos à Associação Tchon Ji e à Prefeitura de Nova Petrópolis, que permitiram a realização da 8ª Gincana Municipal, os gnomos entregaram primeiro o troféu Destaque da Noite Cultural à Equipe Tiarajú. Em seguida, anunciaram o quarto lugar, que ficou com a EquiPiá, com 545 moedas e levou a quantia de R$ R$1.000,00 em premiação. Em terceiro lugar apareceu a Arriba-Arriba, que acumulou 689 moedas e levou R$1.500,00. A vice-campeã foi a Equipe Tiarajú, que coletou 744 moedas e ficou com R$2.000,00. Quando a Equipe Trupe, com 809 moedas e uma premiação de R$ R$3.000,00 foi anunciada campeã, os integrantes da equipe comemoraram com entusiasmo em frente ao palco.
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